Uso actual

En la década de los 60 se comenzó a utilizar el término espectro disperso (spread spectrum). De hecho, durante la crisis de los misiles de Cuba, en 1962, las comunicaciones militares yanquis se cifraban mediante espectro disperso.

Ahora, este concepto abarca las comunicaciones de radio que involucran

•    subsistemas criptográficos, y
  
•    un factor de ensanchamiento de frecuencias, 

y omiten

•    un tipo de tonalidad particular en la forma de onda transmitida.

La patente de Lamarr cumplía con estos criterios.

A mediados de los 80, esta técnica se amplió a comunicaciones civiles, iniciándose en las bandas

•    (ISM: Industrial Scientific and Medicine) 902–908 MHz y 2400–2483.5 MHz
•    (UNII: Unlicensed National Information Infrastructure) 5752.5–5850 MHz

En la actualidad se utiliza en las comunicaciones de telefonía celular:

•    acceso múltiple mediante división en tiempo (time-division multiple-access, TDMA),
•    acceso múltiple mediante división en frecuencia (frequency-division multiple-access, FDMA),
•    acceso múltiple mediante división en código (code-division multiple-access, CDMA),

en sistemas de localización globales (global positioning systems, GPS) y en comunicaciones inalámbricas, IEEE 802.11: 2.4 GHz (ISM).

Los diversos métodos de SS están determinados por el tipo y la colocación de los PRN a lo largo de la comunicación:

SS Directo de Sucesiones (Direct-Sequence SS, DSSS)

Es un sistema de alta velocidad que utiliza un código SS y un flujo de datos. El PRN se aplica de manera directa a cada sucesión de bits de entrada. Con esto se ha de disminuir el tiempo de pulsos en el modulador. La modulación de señal con claves binarias de fase trasladada (binary phase shift keyed, BPSK-signal) es la que se utiliza más en DSSS.

SS de Salto de Frecuencias (Frequency-Hopping SS, FHSS)

La modulación se hace de manera convencional. La frecuencia del portador varía a intervalos según lo indique el código SS. Se busca que la asignación de ancho de banda sea uniforme a la larga. La señal ``salta'' de una frecuencia a otra según le dicta el PRN. La velocidad de salto depende del mismo arribo de la sucesión de entrada, por lo que se distingue un FHSS bajo (low FHSS, LFHSS) y un FHSS rápido (fast FHSS, FFHSS)

SS con Saltos de Tiempo (Time-Hopping SS, FHSS)

El período y el ciclo de un portador de frecuencias de redes son variados aleatoriamente de acuerdo con un código SS. Se utiliza de manera híbrida con el salto de frecuencia lo que da origen al protocolo de acceso múltiple mediante división en tiempo (time-division multiple-access, TDMA).

Aún ahora se utiliza el salto de frecuencia en redes inalámbricas de corto alcance, utilizando un espectro no asignado, como, por ejemplo, lo hace Bluetooth. En algunos ambientes, esto puede propiciar interferencias. Para disminuir tal riesgo se han propuesto varias alternativas de FH adaptable (adaptive-FH, AFH), el cual a su vez puede ser en el dominio de frecuencias o bien de tipo dinámico, escogiendo tramos permisibles (hopsets) de frecuencias para uso temporal.

El Gobierno de los EUA establece en su Código de Normas Federales (Code of Federal Regulations, CFR), mandatos que regulan diversas actividades sociales. En particular, se tiene un volumen de Telecomunicaciones [5]. Naturalmente, las disposiciones técnicas generales son también adoptadas por varios países en el afán de mantener la consistencia de las comunicaciones a nivel mundial.

En México, la Norma Oficial Mexicana NOM-121-SCT1-2009 regula el uso de las comunicaciones de espectro disperso.

A nivel mundial, el modelo de referencia adoptado es el llamado de Interconexión Abierta de Sistemas (Open Systems Interconnection, OSI) suscrito por las agencias de estandarización Organización Internacional de Estandarización (International Organisation for Standarisation, ISO) y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (International Telecommunications Union, ITU), anteriormente, CCITT. El estándar X.400 de CCITT es el que rige las comunicaciones seguras, y el X.500 especifica los formatos de las claves criptográficas. Como parte de estas especificaciones está la descripción de la capa física de CDMA2000 [7].