Inicialmente los AC se utilizaron como modelos para estudiar el comportamiento de sistemas biológicos, reacciones químicas, procesamiento de imágenes; es decir los investigadores se interesaban más en explorar las consecuencias de un comportamiento más que analizar sus orígenes, como los AC primero se desarrollaron por biólogos y gente de computación, recibieron poca atención de los matemáticos por lo que la investigación de propiedades tales como la reversibilidad fue lenta.