Ahora demostraremos que para operadores normales y hermitianos sus eigenfunciones son ortogonales.
Sean y eigenfunciones de , es decir,
Tomemos el producto interior de y .
Pero por otro lado
Es posible probar que los eigenvalores de un operador hermitiano son
reales
Pero , entonces
Probaremos para un operador arbitrario que
donde y son hermitianos, tomemos
entonces
Ahora probaremos que es normal si y solo si sus partes real e imaginaria conmutan.
Si es normal
Ahora supongamos que , entonces probemos que
Ahora probaremos que si un operador es normal, entonces las eigenfunciones que pertenecen a eigenvalores distintos son ortogonales.
Consideremos.
Como A, B y T conmutan es posible encontrar una base en la cual tienen los mismos eigenvectores, digamos
entonces
Si suponemos lo contrario a lo que queremos probar, o sea que
y distintos pero y no son perpendiculares y
llegamos a una contradicción habremos probado nuestro teorema.
Como un corolario tenemos que las eigenfunciones, , de un operador
hermitiano forman una base canónica, es decir,
Tomemos la identidad de Jacobi:
Los dos resultados más interesantes son que las eigenfunciones ocurren en parejas conjugadas canónicas y que los eigenvalores se presentan en parejas negativas.
Regresando a la función , sabemos que debe ocurrir
Ahora podemos escribir esto como
Supongamos que los eigenvalores son todos distintos.
Calculemos
cuando , no hay conclusión con respecto a y en caso contrario vemos que
Por tanto
Aunque para llegar a este resultado hemos hecho la suposición de que los eigenvalores son distintos, esto fué hecho para ver el resultado con toda claridad y simplificar los cálculos. Ahora daremos la demostración en el caso general, es decir, que ahora admitiremos que haya degeneración.
Supongamos que hay eigenvalores iguales
entonces implica
Pero
por lo tanto
En el segundo sumando del término de la derecha debemos notar que , porque los términos que ocurren cuando ya están tomados en cuenta en el primer sumando.
Y así obtenemos la misma relación que antes.